Porque vemos solo una cara de la luna

Porque vemos solo una cara de la luna

La rotación de la Luna sobre su propio eje así como su traslación alrededor de la Tierra tienen la misma duración: 27,32 días. Esta rotación combinada consecuencia de una gravitación recíproca entre la Luna y la Tierra, es la causa de que la misma cara de la Luna mire siempre en dirección a la Tierra. Sin embargo, existen pequeñas variaciones o libraciones.

Dado que la órbita de la Luna no es un círculo, sino una elipse, ésta se mueve más de a cuanto mas cerca se encuentra de la Tierra y, consecuentemente, más despacio cuanto más lejos. Además, corno su rotación es invariable, se pueden observar zonas «por encima de sus bordes derecho o izquierdo. Otra libración se debe a que el eje de rotación lunar no es perpendicular al plano de su órbita. De ahí que, alternativamente, el polo norte y sur de la Luna se inclinen hacia la Tierra. Todo ello permite la visión de casi el sesenta por ciento de la superficie de la Luna durante su rotación. Para la aparición sucesiva de todas las áreas que descubren las variaciones es preciso que transcurran alrededor de treinta años.